McIlroy bereit für Comebacker von LIV?
Der erste Spieltag der TGL-Saison 2026 hat begonnen, und neben dem Sieg von McIlroys Team Boston Common Golf gegen Los Angeles GC rund um Justin Rose gab es noch weiteren Gesprächsstoff. Im Interview zur Saisoneröffnung sagte McIlroy, dass es zunächst darum gehe, dass die Spieler zurück zur PGA Tour kommen wollen, und machte gleichzeitig Anspielungen auf Brooks Koepka, der die Liga Ende 2025 verlassen hatte.
Im Podcast Stick to Football mit den Ex-Fußballstars Roy Keane, Gary Neville und Jamie Carragher äußerte sich McIlroy zuerst zum möglichen Comeback von LIV-Spielern:
„Ich denke, sie haben ihre Konsequenzen bereits getragen. Sie haben das Geld gemacht, aber sie haben die Konsequenzen in Bezug auf ihren Ruf und einige Dinge, die sie durch den Wechsel dorthin verloren haben, bezahlt.“
„Wenn es die Tour insgesamt stärker machen würde, Bryson DeChambeau und andere zurückzuholen, wäre ich damit einverstanden. Aber es geht nicht nur um mich, und ich erkenne an, dass nicht jeder in meiner Position ist. Es läge an der gesamten Gruppe der PGA-Tour-Spieler, diese Entscheidung zu treffen.“
Nicht immer klangen McIlroys Worte so, als würde er Abgänger mit offenen Armen zurückempfangen, falls diese sich entscheiden sollten, das LIV-Abenteuer wieder zu beenden.
Noch 2023 hatte sich Rory McIlroy dafür ausgesprochen, LIV-Spieler bei einem möglichen Comeback auf der PGA Tour zu bestrafen: „Die Leute, die die PGA Tour verlassen haben, haben dieser Tour irreparablen Schaden zugefügt und rechtliche Schritte gegen sie eingeleitet. Wir können sie nicht einfach wieder willkommen heißen. Das wird nicht passieren. „Ich glaube, genau das wollte Jay gestern vermitteln: Leute, wir werden diese Spieler nicht einfach zurückholen und so tun, als wäre nichts passiert. Das wird nicht passieren.“
Koepka verlässt LIV-Golf
Kurz vor Weihnachten sorgte der fünfmalige Major-Champion Brooks Koepka (USA) für das letzte große Aufsehen im nachhaltigen Drama um die großen Herren-Touren im Golfsport: Obwohl noch ein weiteres Jahr im Vertrag des US-Amerikaners festgeschrieben stand, verkündete er und die Golfliga LIV, dass er in der folgenden Saison nicht mehr für sie abschlagen wird.
Als Grund nannte LIV-CEO Scott O’Neil familiäre Gründe: „Wir haben uns in gegenseitigem Einvernehmen darauf geeinigt, dass Brooks Koepka nach der Saison 2025 nicht mehr in der LIV Golf League antreten wird. Brooks stellt die Bedürfnisse seiner Familie in den Vordergrund und möchte näher bei ihr bleiben.“
Ein nachvollziehbarer Grund, nachdem Koepkas Frau Jena Sims und er im Oktober 2025 einen Abgang erlitten haben.
Koepka zurück auf der PGA Tour?
Wie es mit Koepka golferisch weitergeht, ist bislang noch ungeklärt. Die PGA Tour verhängte bislang jedoch einjährige Suspendierungen gegen Spieler, die zur LIV Golf League abwanderten. Da Brooks Koepka nicht an der Klage von LIV gegen die PGA Tour beteiligt war, ist es jedoch denkbar, dass er die ein oder andere Sondergenehmigung erhält oder 2026 auf der DP World Tour antreten wird. Immerhin stehen neben seinen Major-Titeln noch zwei weitere Siege auf der europäischen Tour zu Buche.
Auch unklar ist, wer Koepka im Team Smash GC ersetzen wird. Die Rolle des Kapitäns übernimmt Talor Gooch, der die LIV-Jahreswertung 2023 dank dreier Siege für sich entscheiden konnte. Die Qualifikationsturniere der Golfliga finden Anfang des Jahres statt. Drei Startplätze für die kommende Saison werden dabei vergeben. Mehr Aufschluss zur Team-Besetzung sollte es im Anschluss geben.
Für LIV ist Koepkas Ausscheiden ein großer Verlust. Mit dem fünfmaligen Major-Sieger verliert die Golfliga eines ihrer Zugpferde. Jon Rahm und Bryson DeChambeau sind nun die beiden größten Stars der Liga – doch auch DeChambeaus Vertrag läuft nach der Saison 2026 aus. Zuletzt ist es LIV nicht gelungen, größere Stars unter Vertrag zu nehmen. Versuche gab es unter anderem bei den südkoreanischen Spielern Sungjae Im und Si Woo Kim.
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