66 Spieler der DP World Tour dürfen in Sun City, Südafrika, an den Start. Ein elitärer Kreis – nur 14 Spieler mehr als bei der DP World Tour Championship vor einigen Wochen. Grund genug für Joost Luiten, seinen Unmut auf den sozialen Medien kundzutun. Bei Veröffentlichung der Entry-Liste war der Niederländer als erster Alternativ-Spieler gemeldet. Und das trotz eines 33. Platzes im Race to Dubai der vergangenen Saison.
„Der erste Reservist für die Nedbank Golf Challenge … ehrlich gesagt ist das schwer zu verstehen.“ vermeldete er auf Instagram.
Luiten sprach damit an, was viele Profis dachten, und löste eine Debatte über das Kategoriensystem der DP World Tour aus. Grund für die besonders schwer zu erringende Startberechtigung bei der Nedbank Challenge ist Kategorie 3, die folgende Gruppe von Spielern einschließt:
„Winners of Race to Dubai Ranking Tournaments with a prize fund equal to or above US$ 2M 2024-2026, and the winner of the Gold Medal at the men’s Olympic Golf tournament in 2024“
Insgesamt gehören dieser Kategorie für die Nedbank Challenge 37 Spieler an, darunter auch Pablo Larrazabal und Kaymers Kollege Adrian Meronk. Beide haben seit 2023 kein Turnier mehr gewonnen. Durch mehrere Siege innerhalb einer Saison verlängert sich die Spielberechtigung der Kategorie drei jedoch um ein weiteres Jahr.
Das sagten die Profis zum Kategorie-System
Dan Brown: „Es ist eine Schande … es [das Teilnehmerfeld] sollte auf dem Ranking der letzten Saison basieren.“
Brandon Robinson Thompson forderte Luiten auf: „Sag es lauter.“
Jorge Campillo merkte an, dass Luiten zwar nicht ins Feld gekommen sei, einige LIV-Golf-Profis jedoch qualifiziert waren:
„Muss schön sein, zu sehen, wie Leute von LIV vor einem stehen, deren letzter Sieg 2023 war.“.
Romain Langasque ergänzte, dass Spieler die Qualifikationsregeln bei der Tour bereits kritisiert hätten, aber ignoriert wurden:
„100 % Zustimmung. Wir haben das dieses Jahr im Spielerausschuss angesprochen … aber die Tour wollte die Qualifikationsregeln nicht ändern. Gleiches gilt für das Invitational im Januar.“
Auch Bernd Wiesberger unterstützte Luitens Ansicht schnell:
„Turniere mit limitiertem Feld sollten ausschließlich nach der Order of Merit vergeben werden und nicht nach dem Kategoriensystem. Viel fairer und belohnt eine großartige Saison über (vielleicht) eine großartige Woche.“
Luiten macht Druck
Auch nachdem Luiten schließlich einen Startplatz erhalten hatte, war das Thema für ihn noch nicht erledigt:
„Das bedeutet nicht, dass jetzt alles in Ordnung ist,“ fuhr er fort. „Die Art und Weise, wie die Teilnahmebedingungen gehandhabt wurden, und wie diese gesamte Entscheidung von der DP World Tour getroffen wurde, ist nach wie vor falsch, inkonsistent und ehrlich gesagt kaum zu erklären.“
Ob die Tour ihre Regularien aufgrund des Drucks der Spieler ändert bleibt abzuwarten. Doch es gab selten ein Thema, bei dem so viele Pros in kürzester Zeit auf einen Missstand reagierten.
Weiterlesen
DP World Tour verschärft den Zugang
Zehn Turniere Sperre für Cedric Gugler
Neues Teammitglied für Kaymer