Das hat sich die Tour sicher anders vorgestellt. Für das erste Play-off-Turnier der Saison 2026 geht es in die Vereinigten Arabischen Emirate. Am Dienstag veröffentlichte die Tour die Liste mit den 70 Spielern, die sich für eine Teilnahme bei der Abu Dhabi Aldar Championship im Yas Links GC eingetragen haben.
Schnell fällt bei einem Blick auf die Startliste auf, dass viele der eigentlich qualifizierten Profis nicht im Aufgebot sind. Darunter Ryder-Cup-Stars wie Robert MacIntyre (SCO), Matt Fitzpatrick (ENG), Ludvig Åberg (SWE), Justin Rose (ENG) und Shane Lowry (IRL). Auch der Champion Golfer of the Year, Ryan Fox (NZL), fehlt.
Grund für das Fernbleiben ist vermutlich die geopolitische Situation in Vorderasien. Nachdem es in der jüngeren Vergangenheit immer wieder Militärschläge in der Region gab, ist die Sorge einiger Spieler um ihre Sicherheit berechtigt. Schon bei der BMW PGA Championship im Westen Londons Mitte September äußerte sich die Nummer drei der Welt, Matt Fitzpatrick, zu den geplanten Finalturnieren in den VAE:
Um ganz ehrlich zu sein: Stand jetzt würde ich mich nicht so richtig wohlfühlen, dorthin zu reisen. Bei mir hat sich einiges verändert, auch was die Perspektive angeht. Ich bin im August Vater geworden, und das verändert die Dinge noch mal ein bisschen. Bei dem, was man in den Nachrichten liest – auch wenn das je nach Quelle sehr einseitig sein kann, gerade in den USA –, würde es sich für mich im Moment etwas komisch anfühlen. Das kann sich natürlich über Nacht ändern.
Matt Fitzpatrick bei der BMW PGA Championship über die Play-offs in den VAE
Etwa zur gleichen Zeit wurde bekannt, dass die Tour Notfallpläne zur Verlegung der Turniere ausgearbeitet hat. Der Real Club de Golf Sotogrande in der Provinz Cádiz sollte sich für den Fall der Fälle auf ein Finalturnier vorbereiten. Diese Pläne wurden jedoch wieder verworfen und die Play-off-Turniere finden regulär statt.
Auf Nachfrage des Golf Magazins verwies die Tour darauf, dass Terminkalender »individuelle Angelegenheiten der einzelnen Spieler« seien und ein Fernbleiben von Turnieren nicht weiter kommentiert werden müsse. Die Stars verzichten auf ein Gesamtpreisgeld von neun Millionen US-Dollar.
McIlroy, Reed und Chacarra im Feld
Von den Absagen der Stars profitieren zehn Spieler auf den Plätzen 71 bis 80 im Race to Dubai. Der am schlechtesten platzierte Spieler im Feld ist derzeit Jordan Gumberg (USA), der Rang 80 belegt.
Trotz der Spannungen werden alle favorisierten Anwärter auf den Saisontitel in die VAE reisen. Für Rory McIlroy (NIR) geht es um den achten Gesamtsieg, mit dem er den Rekord der schottischen Legende Colin Montgomerie einstellen würde. Spitzenreiter ist derzeit Eugenio Chacarra (ESP), der 2026 drei Titel feiern konnte und auf Position 39 der Welt aufstieg. Er führt auch die Qualifikationsliste für den Ryder Cup an.
Patrick Reed (USA) ist der Dritte im Bunde mit Chance auf den Gesamtsieg. Der US-Amerikaner belegt derzeit Platz zwei, hat jedoch knapp 700 Punkte Rückstand auf Spitzenreiter Chacarra.
Bei den Finalevents stehen 9.000 sowie 12.000 Punkte zur Verfügung. Im Vergleich: Beim Turnier in München sind es lediglich 3.500 Punkte.
Auch für den Ryder Cup sind die Turniere in den Emiraten essentiell. 2.000 Punkte gibt es jeweils einzusammeln.
Zwei Spieler aus der DACH-Region sind im Feld: Freddy Schott und Bernd Wiesberger (AUT). Joel Girrbach (SUI) ist der zweite Spieler auf der Warteliste.
Das erste Play-off-Turnier findet vom 5. bis 8. November statt und wird auf Magenta Sport übertragen.
Hier geht es zur Ryder-Cup-Rangliste.
Reisewarnung des Auswärtigen Amtes
»Von nicht notwendigen Reisen in die Vereinigten Arabischen Emirate wird abgeraten. Die Sicherheitslage in der Region bleibt äußerst volatil. Vor allem seit Ende August kommt es im Zuge des Iran-Konflikts wieder verstärkt zu militärischen Schlägen gegen Ziele in der Region. Die Unsicherheiten in der Region bestehen daher fort und wurden zuletzt durch die militärischen Auseinandersetzungen zwischen den Huthis und Saudi-Arabien noch verstärkt. Das Risiko einer erneuten Ausweitung der Kampfhandlungen mit möglicherweise massiven Einschränkungen im Flugverkehr ist jederzeit gegeben. Zudem besteht eine erhöhte abstrakte Gefährdung für terroristische Anschläge unvermindert fort.«