Spät im August 2023 war der Kader für den Ryder Cup in Rom komplett. Zach Johnson hatte seine individuellen Picks verkündet und diejenigen Kandidaten informiert, die es nicht ins Team geschafft haben.
Unter ihnen war auch Keegan Bradley. Und der Major-Gewinner reagierte ehrlich. “Ich bin total deprimiert“, sagte er damals dem Golf Channel. „Ich dachte, ich hätte ein wirklich gutes Jahr hinter mir.” In der Tat konnte Bradley stolz auf seine Leistungen sein. Er holte zwei Siege, arbeitete sich unter die Top 20 der Weltrangliste und ging am Ende dennoch leer aus.
Dafür hatte er auch eine Erklärung: „Ich war schon immer ein Außenseiter in diesem Sport, aber ich habe versucht, mich den Jungs anzunähern, von denen ich dachte, dass sie im Team sein würden“, so Bradley weiter. Dass sich Johnson stattdessen für die ihm nahestehenden Kollegen Rickie Fowler, Jordan Spieth und Justin Thomas entschied, wurde kritisch gesehen.
Woods mit Absage
Trotz der selbst identifizierten Außenseiterrolle – oder gerade deshalb – hat sich PGA of America dazu entschieden, den 38-Jährigen zum Kapitän für das Duell 2025 in Bethpage Black in Farmingdale, New York, zu ernennen.
Es ist eine Nominierung, die für viele überraschend kommt. Gerüchten zufolge soll Tiger Woods fest für das so wichtige Amt eingeplant gewesen sein. Der 48-Jährige sah sich aber nicht in der Lage dazu, neben seiner Tätigkeit als Player Director der PGA Tour genügend Zeit aufzubringen.
Nun also Bradley, 38, der der jüngste Ryder-Cup-Kapitän seit Arnold Palmer (1963, 34 Jahre alt) sein wird. Als Spieler nahm Bradley 2012 und 2014 am Kontinentalvergleich teil. Er holte dabei vier Siege und kassierte drei Niederlagen.
Bradley brennt für Bethpage Black
„Ich fühle mich unglaublich geehrt, dass ich die Gelegenheit erhalte, das Team der Vereinigten Staaten beim Ryder Cup 2025 als Kapitän anzuführen“, verriet er. „Meine Leidenschaft und Wertschätzung für das größte Teamevent des Golfsports waren noch nie so groß wie heute. Der Ryder Cup ist mit keinem anderen Wettbewerb in unserem Sport vergleichbar, und diese Ausgabe wird angesichts der reichen Geschichte und der begeisterten Zuschauer auf diesem Kultplatz zweifellos etwas ganz Besonderes sein.“
„Ich bin stolz und freue mich, Keegan Bradley zum Kapitän des Ryder-Cup-Teams der Vereinigten Staaten von Amerika 2025 zu ernennen“, sagte John Lindert, PGA Director of Golf. „Keegans bisherige Ryder-Cup-Erfahrung, seine guten Beziehungen und seine ungebrochene Leidenschaft für diese Veranstaltung werden sich als unschätzbar erweisen, wenn er das US-Team in den nächsten anderthalb Jahren anführt.“