Augusta: Die Masters-Woche hat begonnen

Neun Löcher, und eine lockeres Holz 3 an der 10, bevor er sich genussvoll ein Sandwich schmecken ließ. Tiger Woods war an diesem Tag das spektakulärste, was die Augusta-Mitglieder aus nächster Nähe erleben durften ob nun beim Halfway-Snack oder am Abschlag. Unter zahlreichen Amateuren (waren einen Tag vor Beginn der offiziellen Turnierwoche noch startberechtigt) und Pros begann Tiger Woods gestern sein Training in Augusta, absolvierte zehn Löchern, ehe er direkt an die 18 ging und seine erste nicht ganz vollständige Praxisrunde auf dem „heiligen Rasen“ von Augusta für beendet erklärte. Auch Phil Mickelson verkürzte seine erste Trainingseinheit auf neun Löcher, nach dem er vergangenen Freitag bei den stürmischen Shell Houston Open mit Runden 77 und 76 Schlägen deutlich den Cut verpasst hatte. Die Pros ließen es gemächlich angehen, schließlich stehen die offiziellen Praxisrunden ja noch aus. Auch Bernhard Langer war relaxed und machte seine Trainingsrunde in Augusta zum Familientag. Der aktuelle beste Spieler der Champions Tour spielte mit Tochter Jacky, Sohnemann Stefan trug die Tasche.
Für Alvaro Quiros hatte der gestrige Sonntag in Augusta eine ganz besondere Bedeutung. Der derzeit Längste vom Tee kannte den Platz bislang nur von DVDs. Nicht einmal im Fernsehen hatte der Spanier das Turnier früher erlebt, sein Vater ein Gärtner konnte sich Satelitten-TV für die Familie früher nicht leisten. Das einzige, was Alvaro Quiros vor dem gestrigen Tag von dem legendären Kurs gesehen hatte, waren die Löcher 15, 16 und 18 auf einer DVD von Seve Ballesteros. Nicht die besten Voraussetzungen; gut dass der smarte Longhitter Luke Donald mit auf der Runde hatte, der zwar von Alvaro Quiros permanent ausgedrivt wurde, jedoch ein paar wichtige Tipps für seinen Flightpartner hatte. „Das ist wirklich ein sauschwerer Platz hier, manche Schläge sind unmöglich“, resümierte Quiros, nach dem er sich am Halfway-Häusschen einen Caesar Chicken-Salat und einen Hotdog auf Extrawunsch bestellte hatte alles in extragroß versteht sich. Heute geht der Spanier mit seinen Landsmännern Jose Maria Olazabal und Miguel Angel Jimenez erneut auf die Runde. Die beiden Tour-Veteranen kennen den Platz wie ihre spanische Westentasche. Gut für den unerfahrenen Newcomer, der vor seinem ersten Major-Start am Donnerstag in Augusta jeden Tipp gebrauchen kann.