Es ist ein gewisser Weise ein historischer Deal. Die PGA Tour erhält eine Finanzspritze der Strategic Sports Group (SSG) – und entwickelt sich dadurch von einer gemeinnützigen Sportliga zu einem gewinnorientierten Unternehmen. Zunächst fließen 1,5 Milliarden von den Investoren an die neu gegründete Geschäftseinheit „PGA Tour Enterprises“. Die Summe soll sich in den kommenden Jahren verdoppeln.
SSG ist eine Gruppe von großen Sportinvestoren unter der Führung der Fenway Sports Group, zu der unter anderem die Boston Red Sox und der FC Liverpool gehören.
Die Spieler der PGA Tour werden in Zukunft zu Anteilseignern des neuen Unternehmens. Die Höhe des Anteils für die einzelnen Spieler richtet sich nach ihren bisherigen Errungenschaften, den jüngsten Erfolgen sowie dem Status ihrer Tour-Mitgliedschaft und wird im Laufe der Zeit übertragen.
Woods und Co. sind zufrieden
Jay Monahan, Commissioner der PGA Tour und in Zukunft Vorstandsvorsitzender des neu gegründeten Unternehmens, bezeichnete die Vereinbarung in einem Memo an die Spieler als Gewinn. „Heute ist ein wichtiger Tag für die PGA Tour und die Golffans in aller Welt. Indem wir die Mitglieder der PGA Tour zu Eigentümern ihrer Liga machen, stärken wir die kollektive Investition unserer Spieler in den Erfolg der PGA Tour. Die Fans gewinnen, wenn wir alle zusammenarbeiten, um die beste Sportunterhaltung zu bieten und den Fokus auf die unglaubliche – und unübertroffene – Wettkampfatmosphäre zu lenken, die von unseren Spielern, Turnieren und Partnern geschaffen wird.“
Auch Tiger Woods, Jordan Spieth, Patrick Cantlay und weitere Mitglieder des Policy Boards der Tour zeigten sich in einer Erklärung zufrieden. „Es war unglaublich wichtig für uns, Möglichkeiten für die Spieler von heute und in der Zukunft zu schaffen, um mehr in ihre Organisation zu investieren, sowohl finanziell als auch strategisch.”
Die Verhandlungen der Tour mit dem saudi-arabischen Public Investment Fund (PIF) mit dem Ziel, den Golfsport wieder zu einen und zusammenzuarbeiten, sollen trotz der veränderten Umstände weiterlaufen. Die Position der PGA Tour in den Verhandlungen mit den Geldgebern der LIV Golf League dürften sich dabei verbessert haben. Dazu Spieth beim Pebble Beach Pro-Am: „Ich denke, die kurze Antwort ist, dass wir das nicht müssen, und die lange Antwort ist, dass es positiv wäre, wenn es eine Einigung [mit PIF] gäbe.“